Я скорее счастливый, чем довольный.
М. М. Жванецкий
Одесса, которая априори считается жемчужиной у моря, время от времени любит выбрасывать на берег порожденные в черноморских глубинах таланты. Скромные одесские врачи Маня (Эммануил) Моисеевич Жванецкий и его жена, Раиса Яковлевна, даже не подозревали, что об их сыне, родившемся 6 марта 1934 года, будет на все лады говорить весь мир. Родители имели неосторожность назвать мальчика Мишей*, что в некоторой степени определило его судьбу: судьбу непревзойденного в своем жанре писателя-сатирика. Вначале – то есть в школьные годы — ничего не предвещало. Зато потом…
Из Одесского института инженеров морского флота Жванецкий вышел в 1956 году инженером-механиком подъемно-транспортного оборудования портов, что обернулось для него работой механиком по кранам в Одесском же порту и знакомством с механиком по автопогрузчикам Виктором Ильченко. Во время студенчества Михаил был замечен в написании миниатюр и монологов для художественной самодеятельности, которые (о ужас!) еще и сам часто исполнял. Ввиду вышеизложенного, встреча с Аркадием Райкиным во время гастролей 1963 года Ленинградского театра миниатюр была неминуема.